第二天一早，杜松来了。

没带仪仗，没穿官服，一身普通铁甲，腰挎长刀，带着两个亲兵骑马而至。战马高大，毛色油亮，停在驿馆门口时，马蹄不安分地刨地，扬起一片尘土。

徐光启整理衣冠出门迎接。

杜松已下马，站在院子里，抬头看着破败的屋檐，嘴角挂着一丝嘲讽的笑。

“徐大人，一路辛苦。”他抱了抱拳，动作粗豪，眼神却锐利如刀。

“杜总兵，有劳挂念。”

两人对视——杜松五十岁上下，满脸络腮胡，额头一道刀疤从左眉划到右颊，身材魁梧如半截铁塔，浑身散发着沙场杀气。徐光启则清瘦儒雅，气质温和。

一武一文，一刚一柔，对比鲜明。

“听说徐大人是来犒劳将士的？”杜松开门见山，“带了多少钱粮？”

直白得近乎无礼。

徐光启面不改色：“银三万两，粮五百石，已在路上。”

“三万两？”杜松冷笑，“宣府两万七千四百六十三人，一人分一两，还剩两千多两。够干什么？买酒都不够。”他声音提高：“弟兄们三个月没发饷，棉衣炭火都没有！您说犒劳，拿什么犒劳？空话吗？”

院子里的驿卒、亲兵都低下头。

徐光启沉默片刻：“总兵所言，本官已知。然国事艰难，朝廷亦有难处。此次除犒劳外，还有一事——奉旨查验军械，改良武备，以强边关。”

“改良武备？”杜松挑眉，“怎么改？笔杆子改？嘴皮子改？”

徐光启深吸一口气：“总兵可否带本官去军械库一观？”

杜松盯着他几秒，忽然大笑：“好！想看就看！看完了，您就明白了！”

他大步向外走，徐光启跟上。

军械库很大，占小半条街，围墙高，门口重兵把守。守门士兵无精打采，盔甲歪斜，见杜松才勉强站直。

大门打开，一股浓烈的铁锈、霉烂和老鼠屎的味道扑面而来。

徐光启皱眉走进去——仓库巨大，木架上本该摆满刀枪剑戟、弓弩火铳，如今却有很多空架，剩下的也残破不堪。

他走到火铳架前，随手拿起一把——枪管锈迹斑斑，轻轻一碰就掉渣，枪口黑乎乎堵满污垢。

“还能用吗？”

独眼库管咧嘴笑，露出黄牙：“十把有三把能打响，算祖坟冒青烟了。打响了也不一定能中人——膛线磨平了，子弹飞出去不知道往哪儿飘。”

徐光启放下火铳，走到刀剑架前——刀剑不少，但多卷刃、断尖。他抽出一把腰刀，刀身坑洼，刃口钝如锯子。

“这也能杀人？”

“砍柴都费劲。”

甲胄区更惨——皮甲霉烂，铁甲生锈，甲片脱落散在地上像废铁。他捡起一片铁甲，轻轻一掰就碎了。

“这……”他看向杜松。

杜松面无表情：“两万七千人，能用的刀不到一万把，甲不到五千副，火铳不到三千杆。剩下的，都是这些破烂。”

他走到徐光启面前：“就凭这些，守四百里边墙，挡十万蛮骑，怎么挡？”

徐光启说不出话——这已不是废弛，是耻辱。

“工匠呢？”

“好工匠早跑光了，剩下的老的老，死的死。年轻人谁愿学这个？又脏又累，还不挣钱。工钱连饭都吃不饱。”杜松声音低沉：“弟兄们拿这些破烂拼命，死了连全尸都留不下。您说，这仗怎么打？”

徐光启沉默。

就在这时，一个声音从后面传来：

“总兵大人，这些破烂，或许还能救。”

徐光启回头，看见木先生走进来——粗布短褐，背着木匠筐，脸上没表情。

杜松皱眉：“你是谁？”

“小人木先生，使团工匠。”

“工匠？你能救这些破烂？”

“不敢说救，但有些修修补补还能用，有些改一改，或许比新的还好。”

杜松来了兴趣：“怎么改？”

木先生拿起一把锈得最厉害的火铳，掂了掂：“枪管锈了，但铁料还在。重新打磨、锻打，或许能救回几把。救不回，熔了也能打别的。”

他又拿起一把卷刃腰刀：“钢口还行，只是刃卷了。重新开刃、淬火，还能用，比新打的或许还结实。”

杜松盯着他，眼神渐渐变了——这工匠，说话不像吹牛。

“你真有这本事？”

“可以试试。”

杜松沉默片刻，看向徐光启：“徐大人，您的人？”

徐光启点头：“是。”

杜松又看看木先生，忽然笑了，这次不那么冷：“好！既然徐大人带了能人来，我就信你一回！”

他拍了拍木先生的肩膀，力道很大，拍得木先生晃了一下：“木先生是吧？军械库里的破烂，你随便看，随便折腾！需要什么跟库管说！只要能弄出能用的东西，我杜松记你的情！”

说完，他看向徐光启，眼神复杂：“之前说话冲了，您别介意。边关待久了，人都变糙了。”

徐光启摇头：“总兵言重了。本官既来，自当尽心。”

“好！”杜松大手一挥，“军械库就交给你们了！需要什么尽管开口！我杜松别的没有，就一句话——谁真为边关办事，我认谁！”

他转身大步走去，脚步声如战鼓。

徐光启看着他的背影，心里松了口气——第一关，过了。杜松虽粗莽，但至少是个办实事的人。

他回头看向木先生——木先生已在仓库里转悠，东摸摸西看看，眼神专注如审视珍宝。

石坚不知何时溜了进来，正蹲在一堆生锈铁甲片前，用手指抠着什么。

“你在干什么？”

石坚抬头，眼睛很亮：“大人，这铁甲生锈是因为含碳太高，又没保养。如果重新熔炼，调整配方，或许能打出更好的铁。”

徐光启愣住了——这少年懂的比他想的多得多。

他看着这一老一少，心里涌起一股希望——也许，这些破烂真能变成杀敌的利器。

他走到木先生身边，低声说：“木先生，这里……就拜托你了。”

木先生抬头，看了他一眼，点点头——没说话，但眼神里有种沉甸甸的东西，叫责任。

徐光启转身走出军械库。

外面阳光刺眼，他眯起眼，看着宣府灰蒙蒙的天空。

前路依然艰难，但至少，有了一个开始——微小，但真实的开始。

他深吸一口气，迈步向前，走向那个依然未知的明天。