雪停后的第三天，徐光启的奏本递进了宫。

厚厚一叠，用的是最正式的黄绫封皮，盖着礼部侍郎的官印。刘太监捧着奏本进养心殿时，脸色比外面的雪还冷。

“陛下，”他躬身，声音平板得像在念讣告，“徐大人的使团名单，首辅大人已经看过了。”

李维放下手里的《太祖实录》——这本书他已经翻了三遍，每句话都能背出来——抬眼看刘太监：“首辅怎么说？”

“首辅大人说……”刘太监顿了顿，似乎在斟酌字眼，“名单尚可，只是有几处，需陛下定夺。”

他把奏本放在书案上，退后三步，垂手站着。

李维打开奏本。

名单很长，写了二十几个人。最前面是徐光启自己，然后是几个钦天监的属官，几个兵部武库司的主事，都是懂历算、懂火器的技术官僚。名字都正常，履历也清白，挑不出毛病。

但李维的目光，直接跳到了最后几行。

木匠：木先生（云游野匠，精于木工机关，由玄元观玄诚子道长引荐）

道童：石坚（玄元观挂单弟子，通晓丹术矿理，随行侍奉）

这两个名字，像两根钉子，钉在纸上。

也钉进了李维心里。

墨衡，石坚。

他们真的在名单上了。

徐光启做到了。

李维继续往下看。在名单的最末尾，还有三个名字，用朱笔额外标注：

文书：周禄（户部主事） 护卫：张彪、王勇（京营百户）

朱批旁边，有一行小字，是赵无咎的笔迹：“此三人熟悉边情，可助徐大人料理庶务，护卫周全。”

熟悉边情？

李维心里冷笑。

周禄是户部主事，管钱粮的，什么时候熟悉边情了？张彪、王勇，京营百户，听起来是武官，但李维记得这两个名字——赵无咎侄子赵德芳的亲信，去年因为喝兵酒闹事被孙传庭鞭打过，后来不知怎么调到了京城守备衙门。

这是赵无咎的眼睛。

三只，不，是三双眼睛。盯着徐光启，盯着使团，也盯着……那两个人。

“陛下，”刘太监的声音打断了他的思绪，“首辅大人让奴婢问，陛下对此名单，可有异议？”

李维合上奏本，抬眼看他。

刘太监低着头，但耳朵竖着，像在捕捉每一个细微的动静。

“没有异议。”李维说，“徐卿考虑周全，首辅添派的人，也很好。”

他顿了顿，又说：“告诉首辅，使团所需银两物资，朕已命内库筹措。三日后启程，朕当亲送。”

刘太监身体几不可察地僵了一下。

“陛下要……亲送？”

“怎么，”李维挑眉，“朕不能送？”

“奴婢不敢。”刘太监连忙低头，“只是……天寒地冻，陛下龙体为重。”

“朕知道。”李维摆摆手，“你去回话吧。”

刘太监躬身退下。

殿门关上的瞬间，李维脸上的平静立刻消失了。

他重新打开奏本，盯着那三个朱笔标注的名字，眼神冰冷。

赵无咎的反应，比他预想的快，也比他预想的直接。

不仅安插眼线，而且毫不掩饰。

这是在示威。

告诉他：你的小动作，我知道。我让你玩，但得在我的眼皮底下玩。

李维的手指在名单上轻轻划过。

木先生，石坚。

这两个名字，像两粒火种，藏在厚厚的名单里，不起眼，但烫手。

他能保住他们吗？

在赵无咎的三双眼睛下，在边关的刀光剑影里，这两个掌握着超前技术的人，能活下来吗？

他不知道。

但他必须试试。

因为这是他现在，唯一的火种。

他站起身，走到殿角的柜子前，打开最底层的抽屉。

里面是一个小木匣，很旧，漆都剥落了。这是先帝——他这具身体的父亲——留给他的唯一东西。

不是什么贵重物品，只是一些零碎的小玩意儿：一枚断了的玉簪，几方用旧的砚台，几本手抄的诗集。

都是不值钱的东西。

但李维需要钱。

使团北上，需要路费，需要安家费，需要打点上下。徐光启是清官，没多少钱。墨衡和石坚更不用说。

他得想办法。

他拿起一方砚台——端砚，雕着云龙纹，墨池磨得发亮，是先帝年轻时用过的。

掂了掂，很沉。

应该能值点钱。

他又拿起一支笔——紫毫笔，笔杆是象牙的，刻着“御用”两个字。

还有一块玉佩，一枚扳指，一把小刀……

他一件件拿出来，放在桌上。

最后，木匣空了。

他看着桌上这堆东西，心里一片冰凉。

这就是一个皇帝的全部家当。

可笑，也可悲。

他唤来小德子。

“把这些，”他指着桌上的东西，“拿去当了。不要在同一家当铺，分几家，当死当，别留痕迹。”

小德子看着那些东西，眼睛瞪大了：“陛下，这……这都是先帝的……”

“我知道。”李维打断他，“去办吧。”

小德子嘴唇动了动，想说什么，但最终没说出来。他小心翼翼地把东西包好，抱在怀里，退了出去。

李维看着他的背影，心里计算着。

这些东西，大概能当个三五百两银子。

够使团用一阵子了。

但以后呢？

以后没钱了，怎么办？

他摇摇头，甩开这些念头。

先顾眼前吧。

三天后，使团就要出发。

他必须在那之前，做好一切准备。

他重新坐回书案前，铺开纸，开始写信。

不是给徐光启的，是给玄诚子的。

“道长：使团名单已定，木先生、石坚皆在列。此去凶险，望道长嘱咐二人，谨言慎行，一切听从徐大人安排。”

“另，朕已筹措银两，不日送至观中，由道长转交，以为二人安家之资。”

“切记，此事机密，勿令第三人知。”

信写得很短，但意思清楚。

写完，他将信折好，唤来清风。

清风脸上的伤已经结痂，但眼神里还有未褪的惊悸。

“陛下。”

“这封信，”李维把信递给他，“送到玄元观，亲手交给玄诚子道长。告诉他，使团出发在即，让他早做准备。”

“是。”清风接过信，犹豫了一下，“陛下，外面……好像有人盯着。”

李维点头：“朕知道。你从后墙翻出去，走小路。”

“小道明白。”

清风退下后，殿内又只剩下李维一个人。

他走到窗边，推开窗。

外面的雪已经化了，地上湿漉漉的，屋檐下滴着水，滴答，滴答。

像计时。

离使团出发，还有三天。

离那个未知的边关，还有四百里。

离那个可能的未来，还有……他不知道。

他只知道，他必须往前走。

哪怕手里只剩这几件先帝的遗物，哪怕身边全是眼睛，哪怕前路一片黑暗。

他必须走。

因为停下，就是认输。

因为回头，就是深渊。

他关上了窗。

走回书案。

坐下。

继续等。

等徐光启的消息，等玄诚子的回音，等那场即将到来的送别。

也等那个，可能在边关燃起的，

第一把火。