「桃之夭夭，灼灼其华。」天香懒洋洋地趴在桌前，一边啃着甘蔗，一脚像个粗野少年般抖啊抖的，把站在一旁的庄嬷嬷也给抖出了怒气。「欸，我说桃儿啊，今日可是你的季节呢！」
忙着收拾甘蔗渣和擦桌子的其中一个婢女闻言抬起头。「公主，您就别笑话桃儿了。」
「公主，吃饭端坐——」
「杏儿，你今天泡得兰花茶真不错啊…不如下次我送你进宫当个兰妃来玩玩？」天香喝了口茶，对庄嬷嬷的训话充耳不闻。
杏儿瞧着这位打从早上醒来后就一直开着奇怪玩笑的公主，机灵地转移话题。「公主，天气这么好，您居然会乖乖待在府里，太不可思议了。您该不是又被皇上禁足了吧？」
「要是一天到晚被禁足还要成事儿吗我？」天香皱起眉，下巴像只打瞌睡的猫儿般拄在桌上。「真无聊啊，最近连宫外都没发生什么新鲜事了。」
剑哥哥又总找不到人。她失望地叹了口气。他明知道闻臭就是天香公主，也一定看到自己必须下嫁冯绍民的皇榜了，为什么连来看她一次也没有？男人难道真是如此无情无义吗？
「——香儿姊姊、香儿姊姊！」突然，门口冲进了一个淡紫色的身影，天香才刚分辨出来者是谁，对方就已经扑到她的怀里。
「唉呦呦、小皇妹，你这撞人的功夫怎么越来越精湛了啊？」一手稳住五皇妹的身子，一手揉着疼痛的胸口。
仆人们一见是另一个公主驾到，纷纷跪下来行礼。天香随即挥挥手要他们退下，厅内就只剩下她跟这个小妹子独处。
「香儿姊姊，状元姊夫借我一下！」
「啊？」被死命地握住手，还能感觉到掌心的手汗，这个小公主必是心急如焚。「把冯绍民借你？做什么用？」
「还不就是那个东方叔叔嘛！又到了他一年一度美其名为“广邀朝中青年才俊乘画舫游湖”实则是以府中美色笼络后起之秀的日子啊！」
「是喔，又到了啊？」天香楞了一下。「不晓得今年他有进什么好货色。」
「香儿姊姊！你还不懂事情的严重性！」小公主一副漩然欲泣地掩住脸。「这次邵凡也受邀参加了！我好担心，要是他被东方叔叔那些女眷迷惑了，我、我可要怎么办才好？」
镇南王的世子是与小皇妹情投意合的心上人。虽是王爷的孩子，但因为父亲是以武德功绩而从平民一跃成王，于是在天香印象中，邵凡便是个颇为憨厚老实的少年。
但她还是无趣地转了下眼睛。「你的大事不好就是这件事儿？怕意中人被美色所迷？还是怕他被东方侯给吃了啊？」
「都有！」小皇妹义正严词地道：「姊姊，你也知道那东方叔叔不怀好意，少凡又是个老实人，怎能对付得了大狐狸？」
「所以这跟你来借冯绍民有何关系？」
「状元姊夫一定也有受邀啊，想请他帮我保护邵凡嘛。」顺便要他监视那些女人。小公主呐呐地回答，这时才有些害羞的样子。
「你真以为那些男人肯理会你这小女儿心思？」天香啃了口甘蔗，语气恢复刚才的懒散无力。
「这个、这个…我总觉得，若是状元姊夫便会帮这个忙的。」小皇妹像是想到什么，遂又问：「香儿姊姊，你不担心吗？姊夫也在那艘船上，是有很多美女的船喔！」
「那又如何？他看上哪个女人就带回去啊，省得一天到晚来我这里碍事。」
小皇妹面色奇异地望着天香一会儿，最后还是决定先把这个疑问放一边，解决自己的问题最重要。「不管了，总之…状元姊夫呢？」
天香打了个呵欠，伸了大大的懒腰。「不知道。」
「不知道？」
「自从上次跟他打完一架，然后一起被叫到御书房给父皇臭骂一顿后，我已经很多天没见到他了。」
小皇妹抚住额头，觉得一阵晕眩袭来。「姊姊，你们夫妻俩真的太奇怪了！动不动就舞刀弄剑的，将来要有孩子还得了？算了…现在该怎么办？这件事我只能拜托状元姊夫而已啊…」
「你既然那么担心那小子，何不自己去看看？」像是要挥离那句孩子的发言，天香猛地站起身。总算有好玩的事情可做了。「走吧，我们也叫上几个美男子一同去游湖！」
男人对于搔首弄姿的女人一向来者不拒，但女人对于长相英俊的少年郎却不一定都中意。就像这时皱着眉头的天香，以及一直在船甲上遥遥眺望侯爷画舫的小皇妹。
真浪费。她心想，花了一笔钱请来这些美男子，怎么个个看起来都不顺眼？这就是京城最有名的俊俏货色了？天香实在很怀疑。
「烦死了。」船舱中的笙歌乐曲被天香这一低吼，嘎然静止。几个青年面面相觑，深怕惹火了公主陛下小命也不保。天香站起身，冷漠地命令：「你们都在这儿待着，不准到别处去，等船靠岸后就拿着这些杂七杂八的琴萧笙竹立即滚蛋！」
「小的遵命，公主千岁千岁千千岁！」
没好气地翻了个白眼，天香喃喃地说：「被你们这几个无聊男子包围，我没短命已经够幸运了，还千岁个头！」
走出船舱，看到站在船头上摇摇晃晃的小皇妹，天香有些担心地警告：「你别再看了，这个距离能看到什么？要是跌下船去，你的驸马就不是世子而是虾子了。」
「姊姊，你能不能叫船家再靠近一点？」小公主一点也没将天香的警告放在心上。「我总觉得好奇怪，东方叔叔的画舫上除了琴声外就没有其它声音，跟以前一大堆人吵吵闹闹的样子截然不同。」
「我这就去叫船家靠近一点，但你可要快些从船头下来，知道吗？」
「知道知道。」
这丫头到底有没有把人的话听进去啊…天香不太放心地走去另一头的船家身边，要他们加快速度，跟上前方的画舫。也许是船家们太卖力了，又或者是船底稍微碰触到湖内的石子，船身突然有了一阵不小的摇晃。天香本能地稳住身子后，心底大喊糟了。
绕过挡在船板中央的船舱，恐惧着小皇妹的安全，却没料到会看到这样一幕——不论几年后回想起来，都只能心甘情愿地承认那确实是只属于湖上飞仙的画面。
船头的小皇妹差点就要跌入湖里，这时从东方侯的画舫里闪出一道白色身影，以极高修为的轻功迅雷不及掩耳地凌空踏湖而来。白衣的公子稳当地一把抱住小皇妹，随即将人毫不费力地顺势带到船头后方。湖面丝毫没有被凌虐践踏的波澜，有的只是优美微弱的涟漪，春风吹来几瓣桃花，与白色衣袍共同在翠绿深湖上飞扬舞荡。
即便是桃花飞降的湖畔，亦没有那名昂然伫立的白衣公子飘逸华美。
天香楞在原地，心跳快的吸不上空气，彷佛有什么东西、有什么样的情感，在这瞬间随着桃花而侵占入心。此后不论走到何方，不论与谁在一起，也摆脱不了这一刻的恍惚，忘怀不了刹那的悸动。
另一方面，差点惨遭灭顶的小皇妹也是同样的状态。她才刚觉得此命休矣，眨眼间却又被人抱在怀里。这个怀抱温暖而使人心安，散发着一股书卷清香，干净纯洁地像正沐浴于晨间的森林。
「小公主，没事吧？」和善淡柔的嗓音。
她抬起头，看到的便是俊秀面容上那抹能解决万难的微笑。
「状元姊夫！？」白衣的貌美青年正是天香的丈夫，也是她最初要找却不见人影的冯绍民。
「你跟你的三皇姐还真是一个样，一不盯着你们就做出危险的事。」男子淡淡笑着，一双黑眸温柔地比春天还要使人暖和。
会有那样醉人的神情，是因为提到了香儿姊姊吧。小皇妹痴迷地望着，心里羡慕不已。
「你们还要抱到什么时候？」
冷淡而平静的声音传来，冯素贞转过头，这才看到站在船舱旁、那名穿着一袭鲜绿衣装的年轻女子。怀里的小公主动了一下，使她想起尚未保持距离，有些尴尬地往后退了一步，双手作揖地恭敬行礼。
「小公主，绍民一时不察，有所冒犯还望见谅。」
「不、不，是我不对。」小皇妹依旧心跳加速，一方面因为刚从鬼门关绕回来，一方面是因为初次被男子抱在怀里——对象又是这么傲岸不群的冯绍民——脸蛋更是羞红难抑。「谢谢你的搭救，状元姊夫。」
冯素贞无奈地笑了，偏过头望着后方的天香。「两位公主好兴致，也来游湖？」
天香的神色微妙，该说是生气厌恶，还是疑惑不安呢？「嗯，真巧。」
小皇妹虽然也觉得此时的天香有些奇怪，但她心中有更介意的事，也就没空管别人了。只见她紧张地抓住冯素贞的手臂，焦急问道：「状元姊夫、状元姊夫，你可有看到邵凡？」
「镇南王的世子？他啊…」
话未说完，东方侯的画舫已来到跟前，船舱中慌忙地跑出一名少年。「芷彤、芷彤！」少年有些笨拙地跨过船头。「你没事吧？可吓死我了！怎会来这里呢？」
「邵凡！」
看着小公主惊喜地握住少年的手，脸上尽是与心上人相遇的幸福，冯素贞突然感到些许落寞。自己当初跟兆廷在湖边的再会，也是这样的神情吗？
蓦地，身旁飘来一股幽香，她恍若隔世般地眨了下眼睛。
「我这小皇妹当然是来找你的。」站在冯绍民身旁的天香，脸上正挂着一抹说不上是嘲弄还是不置可否的浅笑。「邵凡小子，你可要从实招来，有被东方侯的众家美女勾走心魄吗？」 「三公主，您莫要误会，邵凡、邵凡岂敢啊！」
「世子坐怀不乱，洁身自爱，绍民可以代为作证。」冯素贞笑道：「小公主，莫要担忧。」
小皇妹了解地点头。状元姊夫说的话比任何人都更有可信度。
「哼，那你呢？」天香冷然地瞄了旁边的驸马。居然还敢笑得像是不关自己的事一样，好厚的脸皮！「邵凡小子没被勾走魂，就不知某个状元公是否早已意乱情迷了。」
冯素贞的微笑转为稍带僵硬的苦笑。「公主，你知道绍民自然也是不敢的，又不是想脑袋落地？」
「是的是的！三公主，绍民兄、绍民兄根本没看过那些女子一眼，他一直都在照顾我！」
少年说出真相时显得十分自惭。原来从踏上船那刻开始，他就头重脚轻地晕起船来，但身为世子的自尊不能让他像个软弱小子一样说出“对不起、我想吐，能不能下船了？”，于是只好痛苦地咬牙忍耐着。
冯素贞察觉他的异样，也明白他的苦衷，在游湖的过程中便相伴照料，让少年好是感动，只想着日后定要好好报答。后来，忍到所有宾客都离开了，少年却因为双脚无力实在走不下船，冯素贞便向东方侯暂借了这艘画舫让他休息。
所以才会这么安静，只有为了安抚少年而弹奏的琴声，柔和地响彻着宁静空间。
「——堂堂一个驸马却在画舫为人弹琴？」
东方侯的船上，天香和冯素贞两人留了下来，另一艘船则给小皇妹和世子先驶回去。原本冯素贞便为了把船还给东方侯而必须留下，但天香为何也留在这里，实在让人想不通。
「世子是病人，而音乐能使他好过一些。医者既是父母心，照料自己的孩子也是理所当然了。」
「你可真～～好心呢。」天香双手抱胸，站在船甲上的身姿断风绝空，有股少见的贵气冷峻之感。
「公主要是喜欢，绍民也能为你弹上一曲。」
虽然不知道是怎么回事，但冯素贞发觉她正在生气，于是口气也就更柔和些，姿态是采取完全的退让与宽容。今日的游湖使她意外心情舒爽，实在不想这时又跟天香吵起架来。
「好啊，那…」天香总算转过头，一脸认真地指示：「你弹个降魔琴来听听？」
冯素贞心跳漏了一拍。为了掩饰虚脱的双脚，她坐在放琴的桌前，呵呵干笑。「降魔琴？那是什么？」
「冯家小姐、冯素贞的绝技啊。那琴可厉害了，光是声音就能把人从屋梁震下来呢！」
「从屋梁震下的不就是小耗子吗？」淡淡轻笑。「还是公主要绍民把这湖里的鲤鱼震出来？」
「本公主才不是耗子呢！」天香不满地嘟起嘴，刚才乍见的高贵冷然已不存在，恢复成往日熟悉的纯真娇俏。
「原来公主曾在冯家小姐的闺房当过梁上君子啊。」冯素贞低头顺了顺琴，手指滑过之处皆发出细微而精致的音调。「没被当成采花贼送官究办，公主真是好运气。」
天香挺起胸膛，一派光明磊落。「我不过是要看看天下第一美女究竟是长得多美而已，是人都会好奇吧？」
「或许吧。」冯素贞无所谓地应了。双手熟稔地拨弄琴弦，悠扬而柔润的琴音便温和地点缀着偌大的画舫。
天香的背部靠向船，眼神复杂地望着抚琴的冯绍民。她也不晓得自己是怎么搞的，为什么从看到他跟小皇妹搂搂抱抱之后就感到不高兴？还以为多跟冯绍民相处一下子就能想通的，但看来这个问题是没办法解开了。
悠悠长叹。天香转过身，茫然地面朝广大的绀碧湖水。
湖岸的桃花树正逢盛开，万叶繁茂，春风吹落了好几瓣妖艳的红。
一抹深绿的身影傲然而立，秀丽黑发乘风轻扬，衣袂与花瓣共荡，柔媚却又直率。
那是堪称无边风情的一幕。
异于一般女子而生的洒脱纯粹，比桃花更艳红的青绿之火。
冯素贞安静地凝视天香的身姿，竟觉得移不开目光。在这样美丽的时空中，她必是想念着远方的意中人吧。毕竟，如此柔美的神情，女性只为世上唯一的那人而绽放。
「秀色空绝世，馨香谁为传？」
低语掩盖在琴声中，除了自己以外，无人得以听闻。
稍后，这片静溢被天香突然的举动打破。她提功运气，在冯素贞诧异的注目下踏湖而过，平稳地降落在湖岸上。
「姓冯的，本公主要出宫一趟。」
「出宫？可你不是刚回来几天……」站在船上疑惑地发问，她偶尔真不知道这个公主脑袋里在想什么。
「怎么，你不准吗？」
冯素贞抿了下嘴唇，察觉对方故意要惹自己生气。扬起投降的微笑，她刻意装成无胆的懦弱之徒，好生好气地道：「绍民岂敢。公主玉体，要上哪儿便上哪儿，这就恭送公主。」
深深地打拱作揖，还以为如此就能结束与心情特别怪异的天香在今日的交错。但等她没听到回应而抬起头时，却只看到那双受伤的眸子，如凄如诉地望着自己。
「迫不及待要赶我走了是吧？」天香冷笑，转身便往湖岸深处跑去，传来的只剩下这道脆弱异常的声音。「不用你这个状元公送了，再会！」
到底是怎么回事？冯素贞独自站在船上，一头雾水。「唉……小心点，别再受伤了。」
对于今日的事件她并没有多想，日后回忆起来才明白这时的自己是多么无情残酷。如果更靠近天香一点，就会发现她手腕上的中毒图腾；如果能至少挽留天香一次，回去后便不会迎来一个忘记情爱的女子。都怪自己没有早点发现天香的异状，才让她不得不经历一切的磨难——就此改变她的一生，走上一条注定被“冯绍民伤害的路”。
过了一段日子，就在决定派冯绍民前往妙州探查之前，他的女儿变成了娴熟端庄的女性。那天，前来请安的天香谈吐温柔，举止大方，就连菊妃都诧异地无言以对。皇帝龙心大悦，还道是驸马达成控而不乱的境地。
