周蜜牵着皮皮走进徐有恒家时，院里早已热闹满堂，亲友齐聚，人声融融。

徐父徐建立和徐母田茹云坐在院子里晒太阳。

许久未见的徐伯恒也带着李艳秋一同过来过年，给徐家的除夕添了不少鲜活人气。

院子里最响亮的当属李艳秋的大嗓门，她半点闲不住，正围着烤架忙前忙后，主动帮后厨师傅打理新鲜羊腿、刷油调料、翻烤入味，动作麻利娴熟，干劲十足。

杨美清则安静站在一旁搭手帮忙，递工具、理食材，温柔细致，动静相宜，一热一柔，衬得院子暖意十足。

旁人看着阖家热闹，却少有人知，这份安稳团圆来得并不轻易。

前段时间徐建立身体突发不适，心脏问题做了支架小手术。

医院护理周全专业，可他生性倔强，最不喜病房压抑封闭的氛围，总觉得住在医院心神不宁、浑身拘束，手术结束恢复稳定后，便执意出院回家静养休养。

徐老三、老四平日里工作繁忙，家里又各有孩童要照料，分身乏术。

平日里只能抽空上门探望，添置些滋补品、尽一份晚辈心意，长久贴身照料的担子，自然而然落到了老大徐伯恒身上。

徐伯恒如今半内退，清闲无事，是家里最有时间守着老人的人。

可他终究是粗线条男人，心思不够细腻，照料起居、打理琐事难免疏漏。

久而久之，细致周全的看护重任，便尽数落在了李艳秋身上。

说起李艳秋，徐建立从前向来颇有微词。

他一生讲究体面，偏爱沉稳内敛、举止得体的人，最初初见李艳秋，着实看不惯她大嗓门、行事粗放、不拘小节的模样，总觉得她气质粗俗，和稳重内敛的大儿子不相匹配，心底始终不太认可。

可李艳秋从来不计较老人的偏见与冷淡，心胸开阔、不扭捏不记仇。

她天生一副热心肠，做得一手地道好菜，手脚勤快、踏实肯干，日日尽心尽力照看老人起居，贴心打理家中琐事，把家里打理得井井有条。

日复一日的真诚付出，慢慢焐化了徐建立心底的成见。

相处久了，他看得通透明白：李艳秋看似大大咧咧、嘴快热闹，实则心地纯粹、毫无城府，勤快热忱、待人赤诚，最重要的是她和徐伯恒相处和睦、恩爱安稳。

人心都是肉长的。

连向来挑剔的田茹云，也彻底折服于她的厨艺，日日吃得舒心顺口，对她愈发和颜悦色。

今年除夕家宴，徐建立坦然让徐伯恒带着她正式入席团聚，算是彻底认可了这个大儿媳。

一见周蜜进门，正在忙活着的李艳秋立刻停下手里的动作，嗓门爽朗地打起招呼，眉眼热忱：“周蜜来啦！快进屋歇着！今晚的硬菜差不多都备妥了，就等时辰一到下锅出炉、上桌开饭。”

杨美清也随之温柔颔首，笑意温婉。

李艳秋随口问道：“仲恒呢？怎么没跟你一块儿过来？”

“他那边收尾很快，应该马上就回来了。”

周蜜笑着应声，语气从容安稳。

身旁的皮皮早已按捺不住，一进院子就听见屋内哥哥们的嬉闹声，甩开周蜜的手，哒哒哒快步冲进屋里，去找牛牛和壮壮玩耍。

徐建立和田茹云看见活泼的小孙子，脸上瞬间漾开慈祥笑意，连忙开口招呼，眼底满是疼爱。

……

傍晚六点多，天色彻底暗下，街头零星响起爆竹声响。魏忠亲自开车，将处理完收尾工作的徐仲恒送了过来。

院子里烤羊腿的浓香肆意弥漫，油脂滋滋作响，混着各类饭菜的鲜香，铺满整个小院。

后厨师傅已然将所有菜品烹制完毕，收拾好工具，陆续离场。

一桌丰盛滚烫的年夜饭整齐上桌，盆满钵满，热气腾腾。

徐家一年一度的除夕团圆饭，就此热热闹闹开启。

满座至亲，笑语满堂，杯盏交错，暖意融融，褪去了一年所有的奔波劳碌，只剩阖家相守的温馨安稳。

酒足饭饱，闲聊片刻，便到了徐家固定的发红包环节。

徐家早已养成惯例，每年除夕夜统一派发红包，免去大年初一孩子们熬夜贪睡、晨起不起的麻烦，年年都是这般松弛妥帖的安排。

徐建立端坐在主位，神色慈和，按着辈分次序派发。

先是挨个给到几个孙子厚实的新年大红包，看着孩子们欢喜雀跃的模样，眼底满是欣慰。

随后便轮到家里几位儿媳，今年格外不同，除了周蜜和杨美清稳稳接过红包，徐建立也郑重给李艳秋准备了一份。

这是李艳秋第一次正式拿到徐家公婆的新年红包。

平日里素来大嗓门、话不停，遇事永远风风火火的人，此刻骤然一僵，整个人都愣在了原地。

她明显是全然没有料到这份惊喜，下一秒眼底迅速泛起一层薄薄的水雾，温热的情绪猛地涌上心头，却又下意识仰头眨了眨眼，硬生生将快要落下来的热泪憋了回去。

她双手局促地在衣角搓了两下，一改往日的随意粗放，指尖轻轻捧着红包，动作小心翼翼，生怕折损半分。

方才还热闹聒噪的嘴巴彻底闭紧，连声调都悄然放轻，褪去了所有咋咋呼呼的模样。

余下的时间里，她格外安分，话语寥寥无几，待人接物愈发恭谨谦卑，手脚勤快地忙前忙后，对着徐建立和田茹云极尽殷勤恭敬，想用最朴素的方式，回馈这份迟来的认可。

周蜜静静看在眼里，心底悄然轻叹一声。

外人只看见李艳秋的粗嗓门、大性子，觉得她不拘小节、大大咧咧，仿佛天生皮实、没心没肺，从来不懂委屈。

可只有细看才知晓，她这般粗糙热烈、凡事不往心里去的模样，不过是从小在缺爱、粗糙的环境里摸爬滚打，硬生生磨出来的自我保护。

她看似强悍外放，内心实则极度渴望被认可、被接纳。

这一份迟到的红包，不止是新年彩头，更是徐家长辈彻底接纳她、认可她身份的证明。

人间百态，各有软肋。

热闹喧嚣的团圆夜里，人人脸上皆是笑意，唯有心底的柔软与酸涩，只自知、自懂。

“三嫂，有件事想找你商量！”

周蜜喝茶的空档，徐有恒拉着杨美清走了过来。